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1.  科学的本质 什么是科学研究？公认的定义是：科学研究就是发现和解释自然界（现在已经扩展到人类社会）现象和规律的行为[1]。美国犹他大学的助理教授Matt Might也曾用流行一时的一组图来阐释[2]：科学研究的本质代表这一个人对人类的知识向前推进了一步。 给人类『创造知识』，听起来无比高尚，但其中存在着许多的问题。现有的科学事实上给人类造成了更多的『无知』[3]：每一个新的科学发现，可能伴随着10个新的科学问题。例如每一篇学术论文的最后章节，都会提出许多新的研究问题。再比如，即使我们对物质的认识从分子、原子，发展到质子，基本粒子的存在还是一个假设。问题增加的速度远超过解答的速度。『吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！』[4]。我们不得不接受一个事实：这个世界的知识／规律是无穷无尽的。 此外，很多公认的知识在若干年后会被证明是『错误』的，比如牛顿的经典力学被爱因斯坦证明在接近光速时是错误的。这种错误并非来自个人的智力不足或者随机的失误，背后的根本原因是人类注定无法认识到世界的真实面貌，这是一种『可谬论』的哲学观点。如哥德尔不完备定理[5]在形式上证明了：任何完整或完备的公理系统是不存在的，即使是在最严谨的数学中也存在诸如罗素悖论[6]等基本悖论。再如明希豪森三重困境（Munchhausen-Trilemma）阐明了任何逻辑推演最终还是会落入：循环论证、无限论证、或者公理假设的三者之一。就连老子的『道可道非常道，名可名非常名』[7]也在阐述这个观点。 总言之，我们对这个世界的探索是无法穷尽的， 同时我们对这个世界的认识也总是不正确的、近似的。在这种前提下，如果还宣称科学研究是为了探索真理和真识，就显得有些自大了。 2.  科研的核心是解决问题 大多数的科学研究只是为了『解决问题』而已。George Box有句名言：『所有模型都是錯的,但有些是有用的』[8]。这句话同样可以套用到科学研究上。 尽管科学研究的理论并不一定是客观正确的，但它们往往都能解决人类社会的某些问题。 事实上，大多数研究课题的确都遵循者『实用主义』的原则。一项研究必须能够对当下（以及可预期的未来）社会经济文化发展起到作用。比如中国科学院的办院方针之一就是：『……面向国家重大需求，面向国民经济主战场……』[9]。在这个背景下，极少数研究是单纯为了探索世界而开展的（除非探索本身也能解决问题）。在当今社会，还剩下多少『无用』的科学？ 需要注意的是，大多数情况下『有用』并非科研的动机，而是对科研结果的一种评判。尽管主流观点拒绝功利化的科研，但事实上在人类社会中，被铭记下来的科学成果都是『有用』的。但是这种『有用』经常需要很长时间来显现出来。而那些无法解决问题的科研成果，往往被视为『无用』，至少是暂时被认为『无用』。而这便是科研的风险。 3.  未来的科研 科学研究有巨大的风险，它很可能到最后一无所获，但也可能带来巨大的回报。而且科学研究的价值往往是难以在短期内兑现的，毕竟大多数科研成果带来的是长远价值。科研主体需要有足够的财力来承担这种长期投资带来的风险（可能最终一无所获）与资金成本（现金流断裂）。然而能够具备这种财力者注定只能是国家支持的研究部门，如研究所和大学（还有日本皇室）。 然而随着现代金融行业的兴盛，以及大规模企业的增多，越来越多的民间组织能够通过金融和法律工具（专利法规、股权投资）来分摊科研风险，并开办实验室，比如各种大企业（如IBM、Google，SpaceX）、私人基金（比尔及梅琳达·盖茨基金会）都开始资助科学研究。国家主导的科研行业将逐渐退缩到国家战略和人类利益相关的基础研究领域，比如历史考古、大型强子对撞机、国际空间站、宇宙探索等。 任何能够解决问题并有利可图的研究，即使暂时无法盈利，也会在市场经济秩序下，通过各类金融工具得到企业甚至个人的支持。这是科研行业未来的重要趋势：研究不再是大学和研究所的专属。特别是在直接创造社会价值的领域（比如人工智能），企业将会用金钱吸引更多的科学家更快的创造出新成果。Google等公司大量招聘知名教授已经证明了计算机领域的这个趋势，未来越来越多的其他领域都会继续出现这一现象。不仅如此，『横向项目』、政府和大学的各种『孵化器』和促进『成果转化』的政策、大学与企业合办实验室也在印证这种趋势。在大学找一份工作将不再是科学家的唯一选择。 4.  个人的发展 许多科研工作者的待遇低、压力大，本质上也是这一趋势带来的后果。科学研究在市场化的过程中，其回报逐渐趋近于相应行业的平均社会贡献。其中有商业价值的行业自然能够通过商业化获取高额回报。而那些不直接给社会创造价值的学者自然会得到相对较低的回报。 另一方面，在市场经济的规则下，任何劳动者所创造的价值并不是单方面的取决于劳动者本身，同时也受到买卖双方市场的制约。如果供过于求，劳动者单位时间创造的价值必然减少。由于各方面原因，大量毕业生跟风读博，但是国家相应的科研资助却逐渐缩减到基础研究。这也可能进一步降低科研工作者的待遇。 对于科研从业者而言，改善这一现状的途径只有『用脚投票』：通过改行来减少本行业的供应，从而提升其他同行的价格。在许多过热领域（比如生物、化学）已经涌现出了许多这样的例子，并形成了一股转行风气[10]。不仅如此，转行不仅能够改善本专业同行的待遇，同时也是一次改善自己生存状态的机会。… Read More »未来的科学

1.   原生家庭 罗辑思维最近的节目中借一本新书[1]介绍了一个广泛存在于中国的现象：大多数幼稚的成人（尤其是中国、韩国，也包括世界其它国家）的思维仍然保持着婴儿时期的模式：即依赖、自恋、偏执。这种性格特征极有可能在人们抚养子女时影响子女的人格发展，将这种病态的性格遗传下去，并陷入无穷无尽的循环。 这种影响模式也被称为原生家庭的影响。例如家庭贫穷则会导致节俭甚至吝啬的习惯，而这种习惯极可能继续导致贫穷[2]，以至于整个家族陷入贫困的轮回。贫穷问题的根源往往不在于钱，而是别的地方，大多彩票中奖者在很短时间内就将奖金挥霍一空。一个处于社会底层的人想要攀升，第一步就是摆脱原生家庭的负面影响。比如，每个寒门出贵子的故事，往往都伴随着一段异地（远离原生家庭）求学的经历。 不仅仅是原生家庭，原生社会（一个人所生长的社会文化环境）也会在人的心智中刻上深深的烙印。比如中国人不管移居到世界上的哪个角落，都会保留中国人的行为习惯（如吃不惯西餐、融不进西方社会等）。而这种中华文化对于在国外成长的华裔的影响则显著减弱，二代移民往往能够更加顺利地融入当地文化、适应西式生活。这种社会影响来自于个体所成长的社会中各种信息源的潜移默化（即洗脑），如：公共教育；媒体宣传；电视节目；商业广告（比如钻石营销）；亲朋之间的社交熏陶。一个没有经受过任何正式教育的中国人都明白『面子』、『客气』、『人情』的丰富含义，这都是原生社会的功劳。 在地理学中上有一种『地理决定论』[3]，认为地理条件决定了人的生活习惯和文化特点。比如世界文明古国皆因具备大规模发展农业的地理条件；中国东部的平坦地貌促成了中国早期政治文化的的统一，而欧洲的分裂则是因为欧洲地势所导致。费孝通也曾试图以平原的农耕文明为基础，解释整个中国的乡土文化[4]。现今社会很多人都会使用地名指代一群人，比如：『东北爷们』、『西北汉子』、『江南才子』、『山东大汉』。虽然这些称呼均有以偏概全和地域歧视之嫌，但都反映了一个社会的共识：一个人的出生地对其性格有着重大的影响。 不仅如此，有些性格还深深的刻在了人的基因中，成为『人性』。最为典型的就是人类对多巴胺的上瘾。它造成了人类对糖与脂肪无节制的摄入，通过心脏病、高血压带走了无数人的生命。它也造成了人对性与毒品难以抑制的渴望，让无数人走向了自我毁灭。中国人在千年前就总结出来了『食色性也』[5]的道理。 2.   历史的囚徒 基于这些现象，我们几乎可以总结出：人的本质，就是其所承受的家庭（家族）、社会（民族和文化）、及基因的综合体。在日常生活中，一个人的每一个观念和行为，本质上都来自于其过往成长环境所塑造出来的『经验』。 要命的是，这种成长环境（基因、家庭、种族）并非我们自由选择的结果，而是先天随机分配的。作为个体只能被动的接受。而我们的每一个选择，都基于这种被动接受到的『经验』，主观意志的作用微乎其微。 比如一个过度追逐美食的人，很难意识到自己的健康被自己的基因所绑架；一个传统的中国父母，很难效仿西方社会子女成年即分家并经济独立的模式；有些宗教信仰必须传递给子女且不可背叛；许多同性恋（以及LGBTIQ）迫于社会和家庭压力不得不接受异性婚姻；大多数人对美与时尚的理解本质上来自于社会的洗脑；人的择偶标准都优先考虑外表（容貌、身材等）…… 所有这些现象都指向同一个问题：对于大多数人，主观意志经常是缺失的。人们其实只是历史的囚徒，人们很少做出基于个人意愿的选择。 这是一件很可怕的事情：如果没有了自由意志，人和动物有什么区别？ 3.   自由意志 什么是自由意志呢？我认为自由意志应当是我们独立作出选择的内在意识。 尽管『自由意志』存在与否尚不得而知，但主流的人类文明都是拒绝『决定论』的。因为在『决定论』的社会，人们的每一个选择，都只是更大设计的一部分。一切『惩罚』、『奖赏』、『卑鄙』、『高尚』、『责任』都是没有意义的，因为一切都是『命中注定』，一切都不是我们『自由』的选择[6]。在此基础上继续推理，我们一切的努力都是徒劳，因为从宇宙大爆炸开始，所有事情都已被安排好。这让人联想到了《楚门的世界》、《黑客帝国》等电影，这样的设定令人难以接受。 事实上，自由意志仍旧是哲学中悬而未决的难题，我们并不知道人类是否拥有『自由意志』。但有一点是肯定的：我们有『自由感』[7]。所谓『自由感』，就是我们自觉地意识到自己的行为是自己的选择，而非毫无缘由的冲动或社会外在因素的强迫。只有拥有了『自由感』，才能消除无缘无故的焦虑、失控的愤怒，才能排除无谓的干扰，专注地体验生命。 很可能原生条件（基因、家庭、种族）与自由意志共同影响着人类的行为，类似『意识』与『潜意识』对人类的影响。我们也许很难在生活中达到100%的『自由意志』。而我们的人生目标，就应当是尽可能的加强自由意志对生命的掌控。换句话说就是，『将命运牢牢掌握在自己手中』，做自己人生的主人。 4.   人的意义 因此，人生中最有意义的事情，就是在自己的日常生活中，摆脱所有先天的设定，移除所有来自基因、家庭和种族的潜移默化的影响，寻求完全自由的意志。并在此基础上达成更加高级的人生目标（例如探索宇宙、改变世界、造福人类等）。 自由意志并不是一个终极的结果，而是一种状态。它是一种时刻自省，摒除潜意识控制，尽可能保持有意识状态（mindfulness）的生活方式。具体而言，应该包含这三个部分：不断刷新的世界观，不断优化的方法论，不断的践行。 不断刷新的世界观，是人类一切认知与行为的基石。一个人想要获得尽可能多的自由意志，就需要尽可能完整地认识宇宙与客观世界、多样的人类文明、社会经济的运行规律，避免成为『井底之蛙』。具体而言就是靠不停的补充新概念，淘汰旧概念来实现。所谓『读万卷书不如行万里路』，持续地去探索这个世界，升级自己意识中的概念库，就是升级自己的世界观[8]。… Read More »人生的意义，就是追寻终极的自由