Ecology: Vegetation’s responses to climate variability
链接：http://www.nature.com/nature/journal/vaop/ncurrent/full/nature17301.html
作者是悉尼科技大学的 Alfredo Huete。
这篇文章介绍了生态学领域，气候变化对植被影响相关的研究。这一研究通常通过基于遥感数据的一些生态指标来开展，如rainfall-use efficiency (RUE)［1］，vegetation sensitivity index (VSI)。
作者提出，此类研究可能毫无意义，除非：
- 考虑非遥感数据的支持
- 生态系统忍耐极限假设（ecological tolerance limits）［2］成立
非遥感数据，即实地考察数据之所以重要，是因为它能提供更加具体的信息。例如，同样是森林，年轻的发展中的森林和成熟的森林对气候变化的响应就不一样。
此外作者也指出，生物多样性（biodiversity）对于生态系统的敏感性影响也需要进一步探索。最后指出，只有理解了植被对气候的响应的原理，才能更好地预测地球生态系统与生物多样性，造福人类。
这篇论文概括了植被对气候响应方面的研究，并提出了未来的研究方向。称这些研究是为了更好的预测未来的生态系统变化。
但是，文中提到了“ecological tolerance limits“理论[2]。该理论是指，在任何一个复杂系统中都有一个“关键阈值”（critical thresholds），或称为临界点（tipping points）。在这个点上，系统状态会发生剧烈变化。例如医学中的哮喘、癫痫发作；金融中的系统性市场崩溃；地球科学中的气候系统；生态系统中的牧地、鱼群、野生动物的灾难性变化。
文章[2]指出，这种临界点难以预测，这是由复杂系统本身特点所决定的，因为模型的误差会无限的积累放大。同样的，生态系统作为一个复杂系统真的是可预测的吗？ 如果生态系统没有可预测性，此类研究是否依旧有意义？
但是，复杂系统临界点出现前，会有一些特殊的特征，因此可以通过这些特征来预测临界点。因此，虽然地球生态系统的模拟和预测是不现实的，但系统剧变的发生是有可能预测的。这种预测依赖的是剧变发生前，特定模式的识别。而并非对整个系统的规律进行重现和模拟。
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参考文献
[1] et al. Nature 429, 651–654 (2004).
[2] et al. Nature 461, 53–59 (2009).
棒棒哒